Можно ли так ставить знаки в первом предложении – как при прямой речи, но без кавычек? (Без кавычек, потому что вопрос – не собственные слова ученых, а как бы им условно приписанные, "ну как будто они задались таким вопросом").
У Розенталя ничего подобного не нашла.
Хотя, возможно, искала плохо (ибо тает мозг, ибо тает мозг).
